Η Μάνια Οικονόμου γεννήθηκε στην Αθήνα. Σπούδασε στην σχολή αρχιτεκτόνων του ΕΜΠ από όπου αποφοίτησε το 2000. Τα επόμενα επτά χρόνια συνεργάστηκε με διάφορα αρχιτεκτονικά γραφεία (Μοβ Αρχιτέκτονες, Γιάννης Αυλωνίτης Χριστίνα Γρυμπογιάννη και συνεργάτες, hhh Architects, Ναταλία Εφραίμογλου και συνεργάτες, 'Αρτεμις Δραζίνου+Κώστας Τσουκάρης και συνεργάτες κ.α) και πήρε μέρος σε αρχιτεκτονικούς διαγωνισμούς στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.

Το 2007 μετακόμισε στο Λονδίνο όπου αρχικά εργάστηκε για την αρχιτεκτονική εταιρία Woods Bagot και μετά για τους Brooks-Murray Architects. Στην συνέχεια σπούδασε Ιστορία και Θεωρία Αρχιτεκτονικής στο London Metropolitan University και ξεκίνησε έρευνα για την εκπόνηση διδακτορικής διατριβής.

Στο παρελθόν έχει δημοσιεύσει άρθρα στο περιοδικό ΟΞΥ και την Athens Voice. "Τελευταία αρθρογραφεί για το Σέρβικο περιοδικό ArhArt , το blog Two hundred words (http://twohundredwords.co.uk/) σε συνεργασία με άλλους θεωρητικούς αρχιτεκτονικής καθώς και στο προσωπικό της blog Architecture As... (http://architectureas.wordpress.com/) όπου μεταξύ άλλων ασχολείται με τον πολιτικό και κοινωνικό χαρακτήρα της αρχιτεκτονικής."