Ο Γιάννης Βικέλας γεννήθηκε στο Παρίσι το 1931.

Περάτωσε τις σπουδές του το 1955 και έλαβε το Δίπλωμα του Αρχιτέκτονα από το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο.

Αμέσως μετά την αποφοίτησή του επελέγη ως επιμελητής αρχιτεκτονικών συνθέσεων στο ΕΜΠ. Στη συνέχεια, παρέμεινε επιμελητής μέχρι το 1962, στην Έδρα της Οικοδομικής.

ΕΠΙΣΤΗΜΟΝΙΚΗ ΔΡΑΣΗ
Μετείχε ενεργά σε αρχιτεκτονικά συνέδρια σ’ όλο τον κόσμο, Μεξικό, Παρίσι, Βελιγράδι, Άμστερνταμ, Σικάγο και Βερολίνο.

Έλαβε μέρος σε διεθνείς διασκέψεις για τα υψηλά κτίρια (ουρανοξύστες), ορισμένες από αυτές στις πόλεις Νέα Υόρκη, Βερολίνο, Τόκιο και Χονγκ-Κονγκ.

Έχει δώσει διαλέξεις μεταξύ άλλων στο Τεχνικό Επιμελητήριο της Ελλάδος, το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, την Πολυτεχνική Σχολή του Πανεπιστημίου Πατρών, καθώς και το Ιόνιο Πανεπιστήμιο.

Εξελέγη επανειλημμένα μέλος επιτροπών ενασκήσεως Αρχιτεκτονικού Ελέγχου και μέλος επιτροπών Αρχιτεκτονικών Διαγωνισμών.

ΕΠΑΓΓΕΛΜΑΤΙΚΗ ΔΡΑΣΤΗΡΙΟΤΗΤΑ
Από την αποφοίτησή του το 1955, άρχισε παράλληλα με τα ακαδημαϊκά του καθήκοντα, την επαγγελματική του δράση.

Στα 50 χρόνια της πορείας του (1959-2009) μελέτησε και επέβλεψε μεγάλο αριθμό έργων, πολλών αρχιτεκτονικών τύπων, μερικοί από τους οποίους είναι:

Πολεοδομικά σύνολα, συγκροτήματα διαμερισμάτων και κατοικιών, επαύλεις, κτίρια γραφείων, υψηλά κτίρια (πύργοι), υπουργεία, δημαρχεία, βιβλιοθήκες, εκπαιδευτικά ιδρύματα, νοσοκομεία, βιομηχανικά κτίρια, ναοί, μουσεία, περίπτερα εκθέσεων, καταστήματα και τράπεζες, εμπορικά κέντρα, σούπερ μάρκετ, κινηματογραφικές αίθουσες, αεροδρόμια, εργοστάσια, δημόσιοι σταθμοί αυτοκινήτων, διαμορφώσεις υπαίθριων χώρων και πλατείες, καθώς επίσης και ταφικά μνημεία.

Το 1980 ίδρυσε, από κοινού με τον Η. Σκρουμπέλο, την εταιρεία πολεοδομικών και αρχιτεκτονικών μελετών ΜΕΤΡΟΝ Ο.Ε. Μαζί με τους Η. & Κ. Σκρουμπέλο και την εταιρεία ΜΕΑΣ ανέλαβε και μελέτησε, μεταξύ άλλων, σημαντικά ολυμπιακά έργα, όπως το Διεθνές Ιστιοπλοϊκό Κέντρο στον Άγιο Κοσμά.

Το 1989 του ανατέθηκε η μελέτη τόσο της εσωτερικής όσο και της εξωτερικής διαμόρφωσης δύο από τα πλέον πολυτελή κρουαζιερόπλοια στην Ευρώπη.

Ασχολήθηκε ιδιαίτερα με ποικίλα θέματα εσωτερικής διακόσμησης, με πιο προβεβλημένο απ’ όλα, αυτό της Βουλής των Ελλήνων.

Ένα σημαντικό τομέα προβληματισμού αποτέλεσαν και οι επεμβάσεις σε ιστορικά κτίρια, είτε αυτές αφορούσαν εσωτερικές διαρρυθμίσεις σε διατηρούμενα κελύφη, είτε προσθήκες ή πλήρεις αναμορφώσεις και ανακατασκευές.

Αξιοσημείωτο παράδειγμα αποτελεί η μελέτη της αποκατάστασης, ανακαίνισης και προσθήκης κατ’ επέκταση της Γενναδείου Βιβλιοθήκης στην Αθήνα.

Μελέτησε ένα μεγάλο αριθμό πύργων στην Αθήνα:
o Επτά Πύργους Γραφείων
o Τρεις Πύργους Διαμερισμάτων  και
o Έναν Πύργο Ξενοδοχείου

Έχουν δημοσιευθεί έργα του στον ημερήσιο και ξένο τύπο, μεταξύ άλλων και στους New York Times στο φύλλο τους της 20-1-1986, καθώς και σε αρχιτεκτονικά περιοδικά, τόσο στην Ελλάδα, όσο και στην Ευρώπη.

Έχει επανειλημμένα αρθρογραφήσει σε μεγάλης κυκλοφορίας ημερήσια φύλλα και έχει δώσει συνεντεύξεις σε ραδιοτηλεοπτικά μέσα σχετικά με θέματα αρχιτεκτονικού ενδιαφέροντος, όπως επίσης έχει υπερασπιστεί κρίσιμα για τον τόπο, θέματα αρχιτεκτονικής και πολεοδομίας.

Χάρις, κυρίως, στους αγώνες του επετεύχθη η σωτήρια για τον τόπο κατάργηση του καταστροφικού Γενικού Οικοδομικού Κανονισμού του 1973 και επεβλήθη ο νέος του 1985, που βελτίωσε έκτοτε θεαματικά την αισθητική και λειτουργία των κτιρίων της χώρας. Σχετικά του απέστειλε ευχαριστήρια επιστολή ο Ειδικός Γραμματέας του ΥΠΕΧΩΔΕ.

Υπήρξε επισκέπτης καθηγητής στα πανεπιστήμια Πατρών και Ιονίων Νήσων .

ΔΙΑΚΡΙΣΕΙΣ
Έλαβε μέρος σε αρχιτεκτονικούς διαγωνισμούς και βραβεύτηκε στους παρακάτω:
1. Κλειστός διαγωνισμός κατόπιν προσκλήσεων για το Κτίριο Γραφείων Υπουργείου Εξωτερικών – 1ο Βραβείο σε συνεργασία με τον αρχιτέκτονα Π. Μιχαλέα
Λ. Βασ. Σοφίας & Ακαδημίας, Αθήνα – 1971

2. Κλειστός διαγωνισμός κατόπιν προσκλήσεων για το Κεντρικό Κτίριο Γραφείων της Εμπορικής Τράπεζας Ελλάδος – 1ο Βραβείο
Μεγ. Αλεξάνδρου & Κατούνη, Πλ. Εμπορίου, Θεσσαλονίκη – 1972

3. Κλειστός διαγωνισμός κατόπιν προσκλήσεων για το Κεντρικό Κτίριο Γραφείων της Ασφαλιστικής Εταιρείας Φοίνιξ – 1ο Βραβείο
Σταδίου & Ομήρου 2, Αθήνα – 1973

4. Κλειστός διαγωνισμός κατόπιν προσκλήσεων για το Ξενοδοχείο Αστήρ Παλλάς – 1ο Βραβείο σε συνεργασία με τους αρχιτέκτονες Κ. Δεκαβάλλα, Εμ. Βουρέκα, Σ. Μολφέση & Στ. Δήμου
Λ. Ελ. Βενιζέλου & Βασ. Σοφίας, Αθήνα – 1979

5. Κτίριο Γραφείων του Εμπορικού & Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Αθηνών
– 3ο Βραβείο σε συνεργασία με τον αρχιτέκτονα Κ. Δεκαβάλλα
Οδός Αμερικής, Αθήνα – 1980

6. Κτίριο Γραφείων του Συμβουλίου Επικρατείας – 1ο Βραβείο σε συνεργασία με τον αρχιτέκτονα Η. Σκρουμπέλο
Ευελπίδων & Μουστοξύδη, Πεδίο του Άρεως, Αθήνα – 1981

7. Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσαράς – 3ο Βραβείο σε συνεργασία με τον αρχιτέκτονα Κ. Σκρουμπέλο
Μεσσαρά, Κρήτη – 2004